胆のうがんの発見には、主に次の2つがきっかけとなっています。
●人間ドックや胆のうの治療中
超音波検査を受けた際に、胆石や胆のうポリープが見つかり、さらに詳しい検査や治療をしていく中で胆のうがんが偶然発見される場合があり、早期発見されることもあります。
胆のう炎だと思って切除したら、胆のうがんも合併していたという場合です。
胆石とがんの関係はわかっていませんが、胆のうがんがある人の60%前後の人には、胆石が見つかったという報告もあります。
また、胆のうポリープは悪性ではありませんが、時間経過とともにポリープが大きくなっていたり、胆のうポリープが1cm以上にもなっている場合は、胆のうがんの可能性も高くなります。
●自覚症状
「腹痛(上腹部や右肋骨の下)」「右肋骨の下のしこり」「黄疸」などの自覚症状によって、医療機関を受診したら胆のうがんが発見された場合です。
この場合の多くは、胆のうがんの症状が進行した状態での発見となります。